중구에서 항암 치료 뒤 손발 저림이나 감각 이상이 남았을 때 어떤 진료를 받으면 되나요?

항암제는 종류에 따라 말초신경(손끝, 발끝)에 염증을 일으켜 저림·감각 둔화·통증을 동반할 수 있습니다. 국가암지식정보센터에 따르면 대부분의 경우 심각할 정도는 아니며 치료가 끝나면 거의 회복되지만, 심한 경우 다리에 힘이 없고 발바닥 감각이 둔해져 걷는 데 지장이 있을 수 있습니다. 증상의 정도와 지속 기간은 사람마다 달라 증상만으로 판단해서는 안 되며, 현재 항암 치료를 담당하는 주치의에게 증상을 알리고 신경학적 진찰과 필요한 검사를 받는 것이 먼저입니다.

항암 투여 주기가 진행되는 동안에는 저림이 심해지는지, 범위가 넓어지는지를 매 회차 진료에서 주치의에게 보고하는 것이 중요합니다. 항암제의 누적 용량과 연관이 있어 투여 횟수가 늘수록 증상이 길게 남을 수 있다고 알려져 있으므로, 변화가 있으면 그때그때 기록해두고 진료 때 전달하는 것이 좋습니다.

치료가 끝난 뒤에도 저림이 남아 있다면 그 지속 여부와 회복 속도를 주치의가 추적 관찰로 확인합니다. 일상에서는 통상 손을 마주해 마사지하거나 주먹을 쥐었다 펴는 동작을 반복하고, 차갑거나 뜨거운 자극과 날카로운 물건 접촉을 피하는 것이 도움이 된다고 알려져 있습니다. 적용 여부와 경과는 개인차가 있습니다.

다리에 힘이 빠지거나 발바닥 감각이 둔해져 걷기가 어려워졌다면 증상만으로 경과를 판단하지 말고 주치의에게 바로 알려야 합니다. 물건을 집거나 단추를 채우기 어려울 정도로 손 감각이 떨어진 경우도 마찬가지입니다.

발열·오한처럼 감염을 의심할 신호가 저림 증상과 함께 나타나면 즉시 응급실 또는 119에 연락하고, 그 다음 현재 치료를 담당하는 주치의에게 상황을 알립니다.

증상의 강도는 경미하고 일시적인 경우도 있지만 시간이 지나며 오히려 악화되는 경우도 있다고 알려져 있습니다. 항암제의 누적 용량, 투여 횟수, 개인의 신경 상태에 따라 경과가 갈리므로 같은 항암제를 맞아도 회복 시점은 서로 다를 수 있습니다. 이 때문에 증상이 가라앉는 시점을 미리 단정하지 않고, 경과는 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

국가암지식정보센터는 항암제에 따라 신경계 부작용이 생길 수 있고 가장 흔한 형태가 말초신경(손끝, 발끝)의 저림·감각 저하·통증이라고 설명하며, 대부분은 심각하지 않고 치료가 끝나면 거의 회복된다고 안내합니다. 다만 손발저림과 감각이상 등의 신경계 이상 증상이 있으면 의료진과 상의하도록 명시하고 있어, 증상의 경중과 지속 여부를 스스로 판단하기보다 진료에서 확인하는 것이 안내된 방향입니다.