항암 중 변비와 설사가 반복되는데 어떻게 조절하나요

항암 중 변비와 설사가 반복되는 것은 항암제가 암세포뿐 아니라 빠르게 자라는 장 점막 세포에도 영향을 주기 때문에 나타나는 흔한 증상입니다. 설사가 있을 때는 섬유질이 적은 부드러운 음식을, 변비가 있을 때는 충분한 수분과 섬유질을 섭취하는 방향으로 관리 방향이 정반대이므로 그때그때 상태에 맞춰야 합니다. 변비는 항암제 자체 외에 마약성 진통제·항구토제 같은 병용 약물 때문에 생기는 경우가 많다고 알려져 있습니다. 증상이 반복되거나 심해지는 양상은 사람마다 다르므로, 현재 항암 치료를 담당하는 의료진에게 배변 양상 변화를 알리고 조절 방법을 확인하는 것이 정확합니다.

변비·설사 반복, 왜 생기고 어떻게 다르게 관리하나

항암제는 암세포뿐 아니라 장 점막처럼 빠르게 분열하는 정상 세포에도 손상을 줍니다. 이로 인해 설사와 변비가 모두 나타날 수 있고, 두 증상이 번갈아 오는 경우도 있는 것으로 알려져 있습니다.

설사가 있을 때는 섬유질 섭취를 줄이고 소화가 잘 되는 음식을 먹는 방향으로, 변비가 있을 때는 반대로 수분과 섬유질 섭취를 늘리는 방향으로 관리합니다. 마약성 진통제·항구토제 등 병용 약물도 변비의 흔한 원인으로 알려져 있습니다.

증상만으로 원인을 스스로 판단해서는 안 되며, 반복되는 양상이라도 반드시 항암제 부작용만을 의미하는 것은 아닙니다. 배변 변화는 현재 치료를 담당하는 의료진에게 알리고 조절 방법을 확인하는 것이 정확합니다.

설사가 심할 때, 변비가 심할 때 각각 무엇을 하나

설사가 심할 때는 흰죽·진밥·삶은 감자·계란찜·부드러운 식빵·연두부·바나나처럼 소화가 잘 되는 음식을 먹고, 맵거나 자극적인 음식·유제품·섬유질이 많은 채소와 과일 껍질·현미밥과 잡곡밥은 피하는 것이 권장됩니다.

변비가 심할 때는 반대로 충분한 수분을 섭취하고 섬유질이 많은 식품을 먹는 것이 도움이 될 수 있습니다. 가벼운 걷기 등 짧은 활동도 장운동에 도움이 될 수 있다고 알려져 있습니다.

증상이 가라앉는 시점과 정도는 사람마다 다르며, 어떤 음식이 맞는지는 그날의 증상(설사인지 변비인지)에 따라 반대로 적용해야 하므로 헷갈리지 않도록 담당 의료진과 함께 확인하는 것이 정확합니다.

이런 증상이 동반되면 바로 병원에 알려야 하나

38도 이상의 열이 나고 춥고 오한이 나는 경우는 감염을 의심해야 하는 신호로 알려져 있습니다. 이런 경우 즉시 응급실 또는 119에 연락하고, 이후 치료를 담당하는 의료진에게도 상황을 알립니다.

혈변이나 검은색 변이 설사와 함께 나타나는 경우, 심한 복통이 동반되는 경우도 위장관 출혈이나 감염을 배제해야 하는 신호이므로 즉시 응급실 또는 119에 연락하는 것이 우선입니다.

처방받은 지사제나 변비약을 복용법대로 사용했는데도 증상이 조절되지 않는 경우도 증상만으로 판단하지 말고 담당 의료진에게 알려 확인해야 합니다.

변비·설사가 사람마다 다르게 나타나는 이유

변비와 설사는 항암제의 종류·용량뿐 아니라 마약성 진통제 병용 여부, 수분·음식 섭취량, 활동량, 개인의 장 상태에 따라 나타나는 양상과 정도가 달라질 수 있습니다. 내장을 지배하는 신경에 부작용이 생기는 경우 복통·구토·변비 등이 함께 나타나기도 하는 것으로 알려져 있습니다.

항암화학요법과 방사선치료는 부작용이 나타나는 범위도 다릅니다. 방사선치료는 치료 부위에 국한된 국소 부작용이 특징이고, 항암화학요법은 전신에 영향을 주는 치료라는 점에서 차이가 있습니다.

적용 여부와 경과는 개인차가 있으므로, 현재 사용 중인 약제와 병용 약물을 알고 있는 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

공공기관이 안내하는 배변 부작용 정보

보건복지부·국립암센터·국가암지식정보센터는 암 치료의 부작용 중 식사 섭취에 영향을 미치는 항목으로 식욕부진·오심구토·설사·변비·피로 등을 안내하고 있습니다. 변비는 수분과 음식 섭취가 불충분하거나 오래 누워 있는 경우, 항암제나 진통제의 부작용으로 생길 수 있다고 설명합니다.

같은 기관은 내장을 지배하는 신경에 부작용이 생기면 복통·구토·변비 등이 함께 나타날 수 있다고 안내합니다. 또한 방사선치료는 치료 부위에 국한된 국소 부작용이 특징이며, 복부에 방사선이 조사되면 위·소장·대장 점막에 염증이 생겨 메스꺼움·구토·복통·설사가 나타날 수 있다고 설명합니다.

이러한 정보는 일반적인 경과를 안내하는 것이며, 개인의 증상과 원인은 현재 치료를 담당하는 의료진이 확인해야 합니다.

부산 중구 예성한방병원에서 하는 일

부산 중구 예성한방병원은 항암화학요법이나 방사선치료 같은 표준치료의 본체를 시행하는 곳이 아니며, 표준치료는 해당 치료를 시행하는 병원에서 이뤄집니다. 방사선 치료는 월요일부터 금요일까지 주 5일 상급병원으로 통원하며 시행하고, 본원에서는 그 기간의 입원 케어를 병행합니다.

본원은 영양사가 관리하는 치료식을 제공하며, 제철 식재료를 중심으로 양념을 강하게 하지 않고 소화가 부담스러운 경우 죽을 함께 제공하는 방식으로 식단을 구성합니다. 영양수액·증상 관리 수액 요법도 운영합니다.

7·8층 입원 병동에는 야간 전담 간호사를 포함한 간호 인력이 상주하여 상태 변화를 살핍니다. 후유증 치료·재발 예방 목적 입원은 일반적으로 7~14일 정도 시행하는 경우가 많으며, 후유증 범위가 넓거나 증상이 심한 경우 4주 이상 필요할 수 있습니다(환자 상태에 따라 다릅니다).

한약 병행은 복용 중인 항암제·진통제와의 관계를 확인해야 하므로 반드시 주치의 판단을 먼저 확인합니다. 의료진은 한의사 3명·의사 1명·한약사 1명·간호사 27명·물리치료사 7명·방사선사 1명으로 구성되며(2026년 6월 기준), 의학·한의학 협진 체계로 운영됩니다.

자주 묻는 것

Q. 항암 치료 중 변비가 얼마나 흔한가요?

A. 항암 화학요법을 받는 환자 상당수에서 변비가 나타나는 것으로 알려져 있습니다. 마약성 진통제, 항구토제 등 병용 약물이 원인이 되는 경우도 많습니다. 정도와 지속 기간은 개인차가 있어 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

Q. 설사와 변비가 번갈아 나타나면 약을 어떻게 조절하나요?

A. 설사와 변비가 오락가락하는 경우가 있는 것으로 알려져 있으며, 그 시점의 증상에 맞춰 식이와 약물을 반대 방향으로 조절해야 합니다. 자가 판단으로 약을 늘리거나 끊지 말고 처방한 의료진에게 상황을 알려 조정 방법을 확인해야 합니다.

Q. 지사제를 복용법대로 먹었는데도 설사가 멈추지 않으면 어떻게 하나요?

A. 처방받은 지사제를 복용법대로 사용했는데도 설사가 지속되는 경우는 증상만으로 판단하지 말고 병원에 알려야 하는 신호로 알려져 있습니다. 담당 의료진에게 복용 횟수와 증상 지속 기간을 구체적으로 전달하는 것이 확인에 도움이 됩니다.

Q. 항암 중 배변 문제로 입원이 필요한 경우도 있나요?

A. 증상이 심하거나 탈수·전해질 불균형이 우려되는 경우 입원 관리가 필요할 수 있습니다. 입원 여부와 기간은 환자 상태에 따라 다르므로 진료로 확인합니다.

Q. 항암 중 물은 얼마나 마셔야 하나요?

A. 통상 하루 1.5L 이상을 조금씩 자주 나눠 마시는 것이 권장됩니다. 설사가 심할 때는 탈수 예방을 위해, 변비가 심할 때는 배변을 돕기 위해 수분 섭취가 함께 강조됩니다. 구체적인 섭취량은 환자 상태에 따라 다를 수 있어 담당 의료진과 상담해 확인하는 것이 정확합니다.

Q. 항암 중 배변 문제로 체중이 줄어드는 것도 걱정해야 하나요?

A. 변비나 설사가 지속되면 식사를 충분히 못 해 체중과 체력이 떨어지고 치료 일정에 영향을 줄 수 있는 것으로 알려져 있습니다. 체중 변화가 이어지면 자가 판단으로 넘기지 말고 담당 의료진에게 알려 영양 상태를 확인받는 것이 필요합니다.

Q. 입원 중 보호자가 항상 곁에 있어야 하나요?

A. 본원 병동은 보호자 상주가 가능한 구조이며, 야간 전담 간호사를 포함한 간호 인력이 병동에 상주합니다. 보호자가 함께 있기 어려운 경우 간호 인력이 상태 변화를 살피는 역할을 합니다.